· Materials: Lesson4_Notes.txt, DATIV_AKK_Uebungen_mit_Genus.rtf, 37Dativverben.rtf

Lesson 4: Cases in the sentence

Homework

Notes

The four cases

  • The subject is always Nominativ; objects take Akkusativ, Dativ or Genitiv.
  • Only one Nominativ per sentence (the subject).
  • Several objects are possible, but only one Dativ after a verb (unless listed with commas).

The golden position

  • The verb always sits in second position, no exceptions.
  • Subject and object can swap places around the verb; the case articles show who does what.
Der Hund fängt den Ball. The dog catches the ball.
Den Ball fängt der Hund. The dog catches the ball. (same meaning)
  • Three required parts: subject + verb + object.

Articles

masculine feminine neuter plural
definite (bestimmt) der die das die
indefinite (unbestimmt) ein eine ein –
negative (negativ) kein keine kein keine
  • ein has no plural because it means one.
  • kein is just a k in front of ein: kein Mann, keine Frau, kein Haus.
  • The possessives mein, dein, sein, ihr, unser, euer, Ihr take the same endings as ein.

Dativ vs. Akkusativ

  • The verb decides the case, not the word order.
  • Dative verbs to memorize (list below). If a verb is not on the list, it takes Akkusativ.
  • About 80 % of cases are Akkusativ: when unsure, default to Akkusativ.
masculine feminine neuter plural
Nominativ der die das die
Akkusativ den die das die
Dativ dem der dem den

Only the masculine changes from Nominativ to Akkusativ (der → den).

Pattern with a dative verb: subject + verb + dative object + accusative object
Ich gebe dem Mann das Buch. I give the man the book.
Wir kaufen dem Lehrer ein Geschenk. We buy the teacher a present.

Genitiv

  • Always signals possession (“of somebody / something”): das Auto des Bruders (the brother’s car). Easy to spot by context.
masculine feminine neuter plural
definite des der des der
indefinite eines einer eines –
  • Masculine and neuter nouns add -s or -es: des Mannes, des Hauses, des Autos. Feminine and plural nouns add nothing.

Dative verbs

The verb decides the case. These verbs take the dative.

Verb Example
erklären to explain Ich erkläre der Frau (Dat) das Spiel (Akk).
antworten to answer Ich antworte dem Mann.
begegnen to meet / to encounter Ich begegne dem Auto.
danken to thank Ich danke dir/ ihm.
dienen to serve Ich diene meinem Chef/ meinen Kunden.
drohen to threaten Ich drohe meinem Freund ihn zu verlassen.
einfallen to occur to / to come to mind Träume fallen mir ein.
entgegenkommen to come toward / to accommodate Mir kommen meinen Kollegen entgegen.
fehlen to be missing / to lack Du fehlst mir!
folgen to follow Der Mann folgt dem Hund/ Er folg mir im IG.
gefallen to please / to appeal to / to like Das Essen gefällt mir.
gehören to belong to Das Auto gehört der Mutter.
gelingen to succeed Mir gelingt es einen neuen Kunden zu haben.
genügen to be enough Mir genügt Käse und Brot für das Mittagessen.
geben to give Ich gebe Geld dem Mann.
glauben to believe Ich glaube dir kein Wort.
gratulieren to congratulate Ich gratuliere seinem Lehrer.
helfen to help Wir helfen der (die) Gesellschaft.
misslingen to fail / to be unsuccessful Der Rakete misslingt der Start.
passen to fit / to suit Die Hosen passen mir.
passieren to happen Nur gute Dinge passieren mir.
raten to guess / to advise Ich rate meinem Kunden zu investieren.
schaden to harm / to damage Das Problem schadet mir.
schmecken to taste good Das Essen schmeckt mir gut.
schenken to give a present Ich schenke dir ein neues Auto… Ich schicke dir eine E-Mail mit den nächsten Schritten.
schicken to send Ich schicke dir eine (die)E-Mail.
verzeihen to forgive Ich verzeihe meinem Freund nicht.
vertrauen to trust Ich vertraue dir, weil du mir geholfen hast.
wehtun to hurt Du tust mir weh.
widersprechen to contradict Meine Tochter widerspricht mir.
wünschen to wish Ich wünsche dir alles Gute für das neue Jahr.
zuhören to listen to Ich höre dir zu.
zustimmen to agree with Ich stimme dir zu.
schreiben to write Ich schreibe dir einen Brief.

Next session

Prepositions: each one requires a specific case. Keep all four case cheat sheets open during every lesson.

Materials

Vocabulary (29 essentials · 29 total)

Essentials are shown; .

Verb (29)

  • antworten to answer
  • begegnen to meet / to encounter
  • danken to thank
  • dienen to serve
  • drohen to threaten
  • einfallen to occur to / to come to mind
  • entgegenkommen to come toward / to accommodate
  • fehlen to be missing / to lack
  • folgen to follow
  • gefallen to please / to appeal to / to like
  • gehören to belong to
  • gelingen to succeed
  • genügen to be enough
  • glauben to believe
  • gratulieren to congratulate
  • misslingen to fail / to be unsuccessful
  • passieren to happen
  • raten to guess / to advise
  • schaden to harm / to damage
  • schenken to give a present
  • schicken to send
  • schmecken to taste good
  • vertrauen to trust
  • verzeihen to forgive
  • wehtun to hurt
  • widersprechen to contradict
  • wünschen to wish
  • zuhören to listen to
  • zustimmen to agree with

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Exercises (362 sentences)