The four cases
| masculine | feminine | neuter | plural | |
|---|---|---|---|---|
| Nominativ | der / ein / kein | die / eine / keine | das / ein / kein | die / – / keine |
| Akkusativ | den / einen / keinen | die / eine / keine | das / ein / kein | die / – / keine |
| Dativ | dem / einem / keinem | der / einer / keiner | dem / einem / keinem | den / – / keinen |
| Genitiv | des / eines / keines | der / einer / keiner | des / eines / keines | der / – / keiner |
Genitiv: the noun changes too. Masculine and neuter nouns take -s or -es: -es for short one-syllable nouns and nouns ending in -s, -ß, -z, -x or -sch (des Mannes, des Kindes, des Hauses), -s for most others (des Lehrers, des Autos).
Dativ
Ich gebe dem Mann das Buch. Sie schenkt der Frau einen Ring. Sie erklärt den Schülern die Regeln.
Verbs with the dative: helfen, danken, folgen, vertrauen, antworten, gehören, glauben, gratulieren. Ich helfe dem Mann. Der Hund gehört der Familie. Sie gratuliert der Schwester.
Akkusativ
Ich sehe den Mann. Sie kauft die Tasche. Er liest das Buch. Ich kaufe einen Regenschirm. Sie braucht eine Einladung. Wir sammeln Informationen.
Which case? (lesson 4)
- The subject is always Nominativ; only one Nominativ per sentence. Objects take Akkusativ, Dativ or Genitiv; only one Dativ after a verb.
- The verb decides the case, not the word order. 37 dative verbs to memorize (geben, schenken, erklären, kaufen, bringen, schicken, leihen, …); any other verb takes Akkusativ. About 80 % of cases are Akkusativ, so default to Akkusativ when unsure.
- Pattern with a dative verb: subject + verb + dative object + accusative object. Ich gebe dem Mann das Buch. Wir kaufen dem Lehrer ein Geschenk.
- Genitiv always signals possession: das Auto des Bruders. Indefinite: eines (m), einer (f), eines (n).
Verbs with the dative (lesson 4)
| Verb | Example | |
|---|---|---|
| erklären | to explain | Ich erkläre der Frau (Dat) das Spiel (Akk). |
| antworten | to answer | Ich antworte dem Mann. |
| begegnen | to meet / to encounter | Ich begegne dem Auto. |
| danken | to thank | Ich danke dir/ ihm. |
| dienen | to serve | Ich diene meinem Chef/ meinen Kunden. |
| drohen | to threaten | Ich drohe meinem Freund ihn zu verlassen. |
| einfallen | to occur to / to come to mind | Träume fallen mir ein. |
| entgegenkommen | to come toward / to accommodate | Mir kommen meinen Kollegen entgegen. |
| fehlen | to be missing / to lack | Du fehlst mir! |
| folgen | to follow | Der Mann folgt dem Hund/ Er folg mir im IG. |
| gefallen | to please / to appeal to / to like | Das Essen gefällt mir. |
| gehören | to belong to | Das Auto gehört der Mutter. |
| gelingen | to succeed | Mir gelingt es einen neuen Kunden zu haben. |
| genügen | to be enough | Mir genügt Käse und Brot für das Mittagessen. |
| geben | to give | Ich gebe Geld dem Mann. |
| glauben | to believe | Ich glaube dir kein Wort. |
| gratulieren | to congratulate | Ich gratuliere seinem Lehrer. |
| helfen | to help | Wir helfen der (die) Gesellschaft. |
| misslingen | to fail / to be unsuccessful | Der Rakete misslingt der Start. |
| passen | to fit / to suit | Die Hosen passen mir. |
| passieren | to happen | Nur gute Dinge passieren mir. |
| raten | to guess / to advise | Ich rate meinem Kunden zu investieren. |
| schaden | to harm / to damage | Das Problem schadet mir. |
| schmecken | to taste good | Das Essen schmeckt mir gut. |
| schenken | to give a present | Ich schenke dir ein neues Auto… Ich schicke dir eine E-Mail mit den nächsten Schritten. |
| schicken | to send | Ich schicke dir eine (die)E-Mail. |
| verzeihen | to forgive | Ich verzeihe meinem Freund nicht. |
| vertrauen | to trust | Ich vertraue dir, weil du mir geholfen hast. |
| wehtun | to hurt | Du tust mir weh. |
| widersprechen | to contradict | Meine Tochter widerspricht mir. |
| wünschen | to wish | Ich wünsche dir alles Gute für das neue Jahr. |
| zuhören | to listen to | Ich höre dir zu. |
| zustimmen | to agree with | Ich stimme dir zu. |
| schreiben | to write | Ich schreibe dir einen Brief. |