Separable prefixes (trennbare Präfixe)
The verb stays in second position; the prefix moves to the end of the main clause.
| Prefix | Verb | Example |
|---|---|---|
| ab- | abfahren (to depart) | Ich fahre ab. |
| an- | anfangen (to begin) | Ich fange an. |
| auf- | aufräumen (to tidy up) | Ich räume auf. |
| aus- | ausgehen (to go out) | Ich gehe aus. |
| bei- | beistehen (to stand by) | Ich stehe bei. |
| ein- | einkaufen (to shop) | Ich kaufe ein. |
| mit- | mitkommen (to come along) | Ich komme mit. |
| nach- | nachfragen (to ask again) | Ich frage nach. |
| vor- | vorstellen (to introduce) | Ich stelle vor. |
| weg- | weggehen (to go away) | Ich gehe weg. |
| her- | herkommen (to come here) | Komm her, ich muss dir etwas zeigen! |
| hin- | hinbringen (to bring there) | Ahmad bringt den Kuchen morgen hin. |
| hinein- | hineingehen (to go in) | Möchtest du hineingehen oder lieber draußen sitzen? |
| los- | losgehen (to set off) | Wir werden um 20 Uhr losgehen, kommst du mit? |
| zu- | zumachen (to close) | Machst du bitte das Fenster zu? Mir ist kalt! |
| zurück- | zurückgeben (to give back) | Kannst du mir bitte meinen Stift zurückgeben? |
| um- | umsetzen (to implement) | Nach dem Closing setzen die Teams die Integrationsstrategie um. |
| fern- | fernsehen (to watch TV) | Am Abend sehen wir oft fern. |
| kennen- | kennenlernen (to get to know) | Wir lernen heute neue Wörter kennen. |
| sauber- | saubermachen (to clean) | Der Lehrer macht die Tafel sauber. |
| vorbei- | vorbeigehen (to go past) |
Inseparable prefixes (untrennbare Präfixe)
These stay welded to the stem in every position.
| Prefix | Verb | Example |
|---|---|---|
| be- | besuchen | Ich besuche dich. |
| emp- | empfehlen | Ich empfehle das. |
| ent- | entscheiden | Ich entscheide mich. |
| er- | erkennen | Ich erkenne das. |
| ge- | gehören | Das gehört mir. |
| miss- | missverstehen | Ich missverstehe dich. |
| ver- | verstehen | Ich verstehe dich. |
| zer- | zerstören | Ich zerstöre das. |
What the prefixes mean
| Prefix | Meaning | Example verbs | Example |
|---|---|---|---|
| ab- | off, away | abfahren, abholen, abreisen, ablesen, abnehmen | Ich hole das Paket von der Post ab. |
| an- | to, toward; adding | anschauen, angreifen, anbieten, anziehen | Sie haben ein neues Zimmer angebaut. |
| auf- | open; up; direction | aufladen, aufmachen, aufstehen, aufbauen | Das Geschäft sperrt um 08:00 Uhr auf. |
| aus- | out; removing | ausdenken, ausdrucken, ausziehen | Schalt doch bitte das Licht aus! |
| bei- | adding to | beibringen, beistehen, beitragen | Sophie steuert €10 zum Geschenk bei. |
| ein- | in, into | einladen, einkaufen, einsteigen, einbrechen | Der Pullover ist durch zu heißes Waschen eingegangen. |
| her- | toward the speaker | herkommen, herstellen | Komm her, ich muss dir etwas zeigen! |
| hin- | away from the speaker; down | hinfahren, hinfallen, hinstellen, hingehen | Ahmad bringt den Kuchen morgen hin. |
| hinein- | from outside to inside | hineinfahren, hineinlegen, hineinsehen, hineingehen | Möchtest du hineingehen oder lieber draußen sitzen? |
| los- | off; starting | losfahren, losgehen, loslachen, losstürmen | Wir werden um 20 Uhr losgehen, kommst du mit? |
| mit- | together with | mitbringen, mitfahren, mitmachen, mitkommen | Laura und Michele backen einen Kuchen – willst du mitbacken? |
| vor- | forward; in advance; showing | vorfahren, vorbereiten, vorbestellen, vorstellen | Ich stelle mich mal vor: Mein Name ist Jorge. |
| weg- | away | wegbringen, wegfahren, weggeben, wegwerfen, wegschmeißen, weggehen | Kannst du bitte den schimmeligen Apfel wegschmeißen? |
| zu- | closing; toward a goal | zudecken, zudrehen, zusenden, zuwerfen, zumachen | Machst du bitte das Fenster zu? Mir ist kalt! |
| zurück- | back | zurückkehren, zurückgeben, zurückfahren | Kannst du mir bitte meinen Stift zurückgeben? |
| Prefix | Meaning | Example verbs | Example |
|---|---|---|---|
| be- | result of an action; makes the verb take a direct object | besuchen, beachten, beantworten | Möchtest du meine Arbeit begutachten? |
| ent- | away, off; something is removed | entfernen, entkommen, entgleisen | Der Zug ist entgleist, es gibt aber zum Glück keine Verletzten. |
| er- | result; sudden beginning or end | erhellen, erstarren, erkranken, erschießen | Maxim hat die richtige Antwort erraten! |
| miss- | wrongly, not correct | missverstehen, misslingen, missraten | Oje, ich habe dich missverstanden und bin jetzt am falschen Treffpunkt. |
| ver- | away, wrong, changed | verlassen, verstehen, vergessen, verpassen | Oh, ich habe mich vertan – das ist falsch! |
| zer- | to pieces, destroyed | zerbrechen, zerschlagen, zerstören, zerreißen | Der Hund hat ihre Schuhe zerbissen. |
Position with modal verbs
After a modal verb (müssen, können, wollen, sollen, dürfen, möchten) the separable verb stays whole as an infinitive at the end: Ich muss morgen früh aufstehen. Kannst du heute einkaufen?